太陽（yáng）能將二氧化碳（tàn）和水直接轉化為（wéi）汽車液體燃料

據《自然能（néng）源》期刊上的最（zuì）新研究報（bào）道，劍橋（qiáo）大學的研究人員利用光合作用的力量，將二氧化碳、水和陽光轉化為多碳燃料——乙醇和丙醇。該燃料可以直接添加到汽車發動機中作為滴入式燃料；而（ér）且具有（yǒu）高能量密度，容易儲存（cún）和運輸。

燃料：從化石燃料到生物乙醇

到目前為止，世界各國所用的燃料幾乎都是以化石燃料（liào）為主，即石油、51吃瓜网和煤。但是，在踏入全（quán）球現代（dài）化的步伐20世（shì）紀至21世紀中，化（huà）石燃料存在著能源短缺的危機，特別是從石油提煉出來的汽油，導（dǎo）致全球石油危機的一個重要原因。而且，人類不斷地燃燒（shāo）化石燃料而排放的二氧化碳——溫室氣（qì）體（tǐ）的主來源之一，是（shì）加快全球變暖的主要因（yīn）素之一。

麵對化石燃料存在的諸多問題，生物乙醇具有的（de）優勢使其被吹捧為汽油的清潔替代品。如今（jīn），道路上的大（dà）多數汽車（chē）和卡車都使用含有（yǒu）高達10%乙醇（E10燃料）的汽油。但是，“像乙醇這樣以糧食作物為原（yuán）料的生物燃料是一項有爭議（yì）的技術，因（yīn）為它占用了可以用來種植糧食的農田”。據該領域的研究專（zhuān）家Erwin Reisner教授介紹，作為世界上最大的生物乙（yǐ）醇（chún）生產國，美國種植的所有玉米中，近45%用於（yú）乙醇生產。從長遠來（lái）看，與人類“爭奪（duó）”糧食的生物乙醇，具有規模限製和不可持續性。

“人造（zào）葉子”突破傳統燃料的桎（zhì）梏

為了（le）攻關化石燃料和生（shēng）物乙醇（chún）存在的（de）局限問題，Reisner的研究小組一直在開發可持續的零碳燃料。該技術研發的靈感來自光合作用——植物將陽光轉（zhuǎn）化為食物的過（guò）程。為了使這項技術更實用，它需要能夠在一個太陽能步驟中直接（jiē）生產更複雜（zá）的化學（xué）品。

經過不斷的研究發展，“人造葉子”已經（jīng）可以在沒（méi）有中間生產合成氣——一種氫氣和（hé）一氧化（huà）碳的混合（hé）物，用於（yú）生產（chǎn）燃料、藥品、塑料和化肥——步驟的情況（kuàng）下，直接生產清潔的乙醇和丙醇。這是第一次僅（jǐn）使用（yòng）來自（zì）太陽的能量用人造葉子生產如此複雜的化學物（wù）質。接下來，研究（jiū）人員還將努力優化吸光器，使其能夠更好地吸收陽光，並優化催化劑，從而將更多的陽光轉化為燃料（liào）。